【日经BP社报道】个人电脑、周边设备及便携设备等多种设备都已采用“USB”接口。对于数码家电而言，USB正在成为不可或缺的接口。时隔8年之后的改进版“USB 3.0”不久即将亮相。最大数据传输速度可达5Gbit/秒，为目前的10倍，USB即将迈入Gbit/秒时代。如果进入实用阶段的话，音乐和影像等内容的传输速度将大大提高。
USB此前每次推出新版本、提高传输速度，都会取代其它接口规格，扩大应用领域。同时，“U盘”等此前所没有的全新产品和市场也会随之创造出来。由此看来，此次USB 3.0也将取代其它接口、创造出新产品市场。
新市场会出现吗？
例如，1996～1998年亮相的“USB 1.0/1.1”相继被用于鼠标和键盘等的连接，取代了RS-232C和PS/2等的“传统端口”。对于用户来说，各种输入输出端口均全部统一为USB之后，易用性大大提高、更加便于使用。
接着，2000年亮相的“USB 2.0”，传输速度一下子提高到40倍的480Mbit/秒，用途扩展至大容量外置存储设备和影像处理设备。同时专为摄像机、个人电脑和存储设备之间的连接而设计的接口“IEEE1394”被逼入了死胡同（USB 2.0之所以设定480Mbit/秒这一速度，目的非常明确，那就是要超过IEEE1394的400Mbit/秒）。另外USB 2.0通过发挥其高速传输的特点，使配备大容量闪存的U盘产品得以实现。
USB 3.0方面，数据传输速度进一步提高到5Gbit/秒。可瞬间传输音乐文件和影像内容等，有望大幅改善设备间内容交换方面的易用性。如果速度达到5Gbit/秒的话，就可以直接进行非压缩HDTV影像内容的交换。以身边的应用为例，经由USB连接个人电脑的Web摄像头或许就可以拍摄并传输HDTV图像了。此外，可实现短时间将HDTV画质的电影内容下载到U盘里。“2个小时的HDTV电影内容用原来的USB 2.0需传输约14分钟，而USB 3.0仅需70秒。这样，例如利用乘飞机时经过机门之前等一点点时间便可完成下载，服务的实用性得到了大幅提高”（USB 3.0 Promoter Group主席Jeff Ravencraft）。
不过，也存在问题。随着数据传输的高速化，辐射电磁噪音的影响也将越来越大。USB 3.0相关技术人员指出，“到目前为止的噪音对策方法还满足不了需求”。USB 2.0亮相时，共模扼流线圈等被广泛采用。而USB 3.0亮相时，新的噪音对策部件和使用方法将成为瞩目的焦点。（记者：蓬田 宏树）